宮内　俊成

留学先: The Francis Crick Institute, Chromosome Replication Laboratory (John Diffley lab., UK)
留学開始時期: 2022年6月

Clickの外観

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2022年6月からロンドンにあるFrancis Crick InstituteのChromosome Replication Laboratoryで留学生活を送っています。

Francis Crick Institute

Crickは2016年に開設され、ノーベル賞受賞者のPaul Nurse博士が所長を務めるヨーロッパ最大の生物医学研究所です。ロンドン中心部のキングスクロス駅、セントパンクラス駅のすぐ隣にあり、世界各国から集まった約1500人の研究者が様々な分野の研究を行っています。ただ、日本人は意外と少なく、10人程度しかいません（2024年6月現在）。
研究所内外の作りは非常にモダンで、研究・コラボレーションがスムーズに進むようあらゆるシステムが構築されています。また、自分の研究を行うだけでなく、Crick内外の研究者や企業とのコミュニケーションを促す場や分野外の研究に触れる機会も多く設けられています。
2024年6月に天皇陛下が英国訪問された際には、公式行事の一つとしてCrickも訪問されるなど、英国肝煎りの研究所であることが伺えます。

Chromosome Replication Laboratoryでの研究生活

PIのJohn Diffley博士は約40年に渡り、DNA複製と細胞周期制御に関する基礎研究を行っており、当該分野の第一人者です。グループメンバーは15人程度で、国籍は10ヵ国ほどに及びます。それぞれのバックグラウンドは異なりますが、現行プロジェクトとしてDNA複製関連の精製タンパク質を用いた生化学実験を行っている人がほとんどです。私自身は博士課程で染色体の組換え現象とDNA複製ストレスの関連を研究していた関係でJohnのことを知る機会があり、幸いなことにポスドクとしてグループに加わる機会を得ることができました。現在はヒト細胞を用いてDNA複製開始前の細胞周期制御（G1-S期の移行制御）に関する研究を行っています。
Johnのアイデアや意見をいつでも聞くことができ、また潤沢な予算と設備がある環境は非常にありがたいものですが、一方で、Johnの指導スタイルはマイクロマネージメントとは真逆のため、ある程度自身での研究遂行能力を求められます。その分、ポスドク、博士課程学生の間でのディスカッションも活発で、お互いに良い刺激を受け合いながら日々の研究を行っています。

研究以外のロンドン生活

ロンドン北部のTotteridgeという街に住んでいますが、そこは日本人も一定数住んでおり、のどかで安全な地域の一つです。渡英当時5歳と3歳だった子供たちは共に現地の学校に通い、英国スタイルの学校生活を満喫しています。また妻はママ友にも助けてもらいつつ、生活を支えてくれています。
ロンドン自体が多くの魅力に溢れていることは言うまでもありませんが、ロンドンからはイギリス国内だけでなく、ヨーロッパ各地へのアクセスもよく、日本国内を移動するような感覚で旅行を楽しむことができるのは大きな魅力の一つです。
さらに、個人的には家の近くにあるテニスクラブのチームに所属することで、地域の人たちとの繋がりも楽しむことができています。

最後に

臨床医にとっての研究留学は一定期間臨床業務を忘れ、研究のことだけを考えられる貴重な時間でもあります。もちろん留学先でのプロジェクトに集中できますが、同時に将来何をしたいのか、何ができるのかをゆっくり考えられる期間でもあります。その点、Crickは上述のように自身の研究分野外の研究者や研究領域に触れる機会が多くあり、多くの刺激を受けることができます。研究留学の機会をいただいていることに感謝しつつ、帰国後、皮膚科領域へどのように還元できるのかを考えながら充実した時間を送りたいと思っています。
2024年8月末日　宮内 俊成

今福　恵輔

留学先: Ludwig-Maximilians-University (Jens Waschke Lab., Germany)
留学開始時期: 2023年4月

ラボの外観

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2023年4月より南ドイツはバイエルン州の州都ミュンヘンにあるルートヴィヒマクシミリアン大学 (LMU)にて研究留学させていただいております。LMUは1472年に設立された、ドイツの中でも歴史の長い大学の一つです。研究室はミュンヘン中央駅から徒歩10分くらいで、非常にアクセスのよい町中に位置しています。自分がミュンヘンに来た当初、日本ではまだマスクを装着している人が半数以上いたように思いますが、ドイツでは誰もマスクを着けていません。ミュンヘンには妻と２人の子供と一緒に来ましたが、バイエルン州では近年のベビーブームにより、多くの子連れファミリーが居住しているため、多くの子供向け施設やイベントがあり子連れに対しては多くのドイツ人が非常に親切にしてくれるので、非常に子育てがしやすい地域でもあります。ミュンヘンはドイツで一番物価が高く、昨今の円安も重なって、すべての買い物が家計を圧迫している状況ではありますが、ビールは多くのレストランで直接醸造していたりと味も千差万別でとても楽しめますし、バイエルン料理もボリューム満点でソースにハウスビールを使っていたりと個性豊かな料理が多いです。
さて、自分の働くラボはデスモソームやシグナリングについての研究を古くから行っていて、それらを軸としていくつかのグループに分かれています。大まかに天疱瘡グループ、心臓グループ、イメージング、上皮バリアグループなどに分かれていて、グループごとに協力しあって研究がすすんでいます。また国際色も豊かで、スタッフにインド、エチオピア、メキシコなど、ヨーロッパ外からの研究者も含まれています。また、課外活動の成績に影響するため、学生のリクルートも盛んで、定期的に複数の医学生がラボで実験を行っています。現在自分は天疱瘡におけるタイトジャンクションの動態について研究を行っていますが、実験とそのデータ解釈のディスカッションに日々多くの時間を費やしています。また月に1回のジャーナルクラブと2-4週ごとにボスに直接データを見せるミーティングと、3週ごとにラボミーティングがあり、長めのディスカッション時間が設定されています。目標の一つであった2024年のESDRに演題登録することもできました。
ほかにはオンとオフのメリハリがかなりはっきりしていて、夏季休暇とクリスマス休暇はラボのメンバーの約半分が休暇に入ります。休暇は年間30日とれるらしいのですが、自分は日本での働き方があまり抜けておらず、あまり休暇を取得できておりません。ドイツ生活も２年目に入り、レストランや店ではドイツ語で注文したりするのも慣れてきたので、近隣諸国へ足を延ばしたいとも思っています。
ドイツに来てから約１年、子供たちは４歳と２歳になり上の子は自分よりもドイツ語がうまくなってしまいました。一方自分の英語力はあまり変化していないので、子供の成長の早さを感じる日々です。最後になりますが、海外留学をという貴重な機会を与えてくださった氏家教授並びに北大皮膚科の皆様、及び一緒に渡独してくれた妻と娘たちに感謝いたします。

眞井　洋輔

留学先: Harvard Medical School (Koehler Lab., USA)
留学開始時期: 2024年6月

View Bostonという展望台から撮ったボストンの街並みです。左端にはCharles Riverが見えます。

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2024年6月中旬に渡米し、同年7月からHarvard Medical Schoolの教育病院の一つであるBoston Children’s HospitalでResearch Fellowとして働き始めました。

Boston Children’s Hospitalについて

Boston Children’s Hospitalはマサチューセッツ州ボストンにある主要な医療・教育・研究拠点であるLongwood Medical Areaに位置します。同エリアにはBrigham and Women’s Hospital、Dana-Farber Center Institute、Beth Israel Deaconess Medical Centerなどがあり、文字通り歩いてすぐの距離に世界的に有名な施設が並んでいます。Boston Children’s Hospitalは小児医療で世界的に有名ですが、所属するラボ自体はCenter of Life Scienceという研究棟にあり、Beth Israelの研究者なども他の階で研究していますが、medical doctorやpatientとの接点はほとんどありません。

ラボについて

Koehler LabはiPS細胞を使ったオルガノイドの研究室で、PIのKarlはinner ear organoidやskin organoidのpioneerです。ラボはskin organoidチームとinner ear organoidチームに分かれ、上級研究員が1人、ポスドクが私を含め3人、research assistantが4人、PhD studentが1人、ラボマネージャーが1人というresearch assistantが多めの構成メンバーになっています。Skin organoid自体は最初の分化のステップが若干忙しいですが、分化誘発後18日後には数日に一回培地を交換して長くて150日ほど培養を続けるという気長な実験系なので、research assistantがルーチンの細胞管理や培地交換などを行なってくれます。オルガノイドは培養中もlive imagingが可能ですが、ラボが有するconfocal microscopyは予約でいっぱいなので、それもまた気長に待つ必要があります。今は実験で手を動かす時間が長いというよりは実験計画についてKarlや同僚とdiscussionしたり、lentivirusやxenograftingの系を立ち上げるためのpaperworkやgrant writingに時間をかけている状況です。

ボストンの生活について

ボストンは気候も環境も比較的日本に近い印象で、地下鉄なども比較的恐怖感を感じることがなく乗ることができます。ただ、家賃や物価は非常に高く、2 bed roomで4,000ドル/月とそれだけでポスドクの給料がほぼ飛びます。外食は高過ぎでまず無理なので、お昼はお手製の弁当を作って食べています。いわゆるアメリカらしい食事をそれほどしていないことと、毎日ラボ〜家間で往復1時間歩いているためか、去年から比べて10 kg以上の減量に成功しました。アメリカに来たほうが健康的になれそうです。
渡米してから車を購入し（10年落ちのトヨタ RAV4が17,000ドルもしました。。。）、日本にいる時よりもたくさん運転して走り回っています。マサチューセッツの運転の荒さはとても酷く、paper driverに近かった私にとっても気軽にめちゃくちゃな運転ができます。ボストン掲示板という日本人コミュニティからdining tableを買った時には、2トントラックを借りてめちゃくちゃな道路のボストン市内をAC/DCを聴きながら走りましたが、最高にスリリングでその時が一番アメリカに来たなという感じがしました。

最後に

まだまだ来たばっかりですが、感動も多ければ苦労もたくさんあります。34歳と若いとは言えなくなってきた年になっていますが、こんなにも日々成長しなくてはいけないと感じる機会を得られたのは本当に良かったと思います。アメリカという距離的に遠い場所にいますが、北大皮膚科にいる皆様に少しでも多くのことを還元出来ればと考えております。
このような機会を与えてくださった氏家先生、そして留学後も数多く相談に乗ってくださった夏賀さん、留学前後の準備をたくさん教えてくださった渡邉さん、伊東先生、村松先生、高島さん、留学前にたくさん飲み会を開いて下さった同僚や後輩の皆様には感謝しても仕切れません。また、留学に付き添ってくれた妻の翔子先生や子どもたちには僕以上に負担をかけていますが、家族がアメリカでも幸せになれるようにこれからも頑張っていきたいと思います。